目前，正值多事之秋的稀土产业进入了一个关键时期。首先，在5月1日，国家取消了稀土出口产品的退税政策；接着，包头矿混合碳酸稀土大幅度涨价；最后是包头市的部分名牌稀土企业受到了停产治理环境污染的严厉制裁。
　　纵观稀土产业近20年的发展过程，稀土行业并没有真正进入健康发展的良性轨道。无序、不平等的市场竞争原则，国家政策的不稳定，稀土行业的盲目发展，政府对稀土产业的管理模式，配额分配的不均衡，造成了稀土行业目前的低迷事态。如果再不采取行之有效的强硬措施，稀土的可持续发展只是一句空话而已。
　　综合分析稀土产业出现的上述三个新情况，我们不难看出稀土市场下一步的变化趋势。首先是稀土分离产品、稀土金属的生产成本大幅度升高，出口难度增大，产品在相对长的一个时期内将大量积压；其次因为成本升高和产品积压，每一个稀土分离企业、金属厂都将面临流动资金的严重短缺；第三，有稀土选矿能力和混合碳酸稀土生产能力的企业凭借其资源占有方面的优势，将获得高的利润增长甚或是暴利，而大多数吃包头矿混合碳酸稀土的分离企业和金属冶炼厂将举步唯艰，很可能出现大面积且长时间的停产或半停产状态。真是同一个行业却冷暖不同啊。
　　对于环保治理对企业的影响，有很多不确定因素。政府的政策是否有延续性、执行力度的大小，所谓达标的标是否有严肃性和一致性，执行政策的地域均衡性，都叫人难以判断。所以，我们也只能拭目以待了。如果说真正能做到严格要求全行业达标排放，那么我们也就不用在这里讨论了；我认为，包头矿的浓硫酸焙烧工艺，在尾气方面无论如何治理也是达不了标的。
　　目前国家政策的地域性很强，眼下包头市是实实在在地要求治理并达标排放，那甘肃会不会如此要求呢？江苏、四川、江西会不会同样执行此政策呢？国内其它地区呢？如此多的可变因素，由此引发的稀土市场变化就不好判断了。市场竞争怕的就是不平等竞争原则。可怕而可恶的不平等，使我们的社会主义市场经济理论为难了，无法解释了。包头市模范执行国家环保政策是对的，现在的问题是，地方保护主义造成谁听话谁就要吃亏。如果牺牲了包头市的稀土产业，能唤醒全国的稀土行业全面进行治理，对中国而言，也还是值得的。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，也不无道理，包头市政府领导和包头人民愿意为此付出；怕只怕，牺牲了包头的稀土产业也解决不了稀土全行业的污染问题和市场过剩。那样，包头稀土行业可是捧着金碗要饭吃了。
　　稀土分离企业是这次行业振荡的重灾区。包头市的绝大多数分离企业自5月1日停产后，迄今还在挣扎着改造和新建环保治理项目。碳酸稀土虽然已经涨价，但还是难于采购。尽管如此，包头市场上的分离产品还是没有马上显示出供应紧张的势头。部分分离产品的价格已经上涨了。如镨钕氧化物目前的价格已经升至4.8万元/吨。氧化钕的价格已升至5.5万元/吨，钐铕钆氧化物、氧化铈、氧化镧的价格目前变化不是很大，除氧化镧价格略有增长之外，（氧化镧：1.25万元/吨），氧化铈的价格（1.0～1.25万元/吨）、钐铕钆富集物的价格（15～15.5万元/吨）几乎没有变化。按照这个价格体系，分离企业根本无法维持运行。混合碳酸稀土（TREO～45％）的出厂价格已经上涨了420元/吨，并且供货十分紧张；涨幅约为10％，分离企业无论如何也消化不了这个涨价因素。同时，环保设备的投资和运行，势必增加了生产成本，加大了运行费用。如果还想让稀土分离企业运行的话，分离产品的涨价已势在必行。
　　下半年，随着国外库存稀土产成品的减少，稀土金属和分离产品的销售价格将会有不同程度的上涨。首先，氧化钕的价格将会突破6万元/吨，镨钕氧化物的价格将会突破5万元/吨，氧化镧的价格将维持在1.35万元/吨，氧化铈的价格维持在1.2～1.3万元/吨左右，镧铈氯化物的价格将维持在3300～3600元/吨左右，少铕氧化物的价格维持在1.4万元/吨左右，少钕氯化物的价格维持在4500元/吨左右，钐铕钆的价格不会有什么大变化。只有维持这个价格体系，才能维持分离企业的正常运行。即使维持这个价格体系，也只是消化了混合碳酸稀土的涨价因素，消化了新增的环保治理费用，运行和管理好的分离企业也不会有超过5％的利润率，一些总收率和一次合格率低的分离企业，还是难于摆脱亏损的局面。
　　从大局上讲，取消出口退税也好、混合碳酸稀土涨价也好、达标排放也好都是对的。符合科学发展观和可持续发展。只是在执行政策的过程中，不要厚此薄彼，不要一阵风，不要没有了公道、公正和公平。我们期待着稀土行业出现新气象，期待着稀土行业的健康发展。正确的政策导向、合理的产业结构和合理的价格体系才是促使中国的稀土产业真正统治国际稀土市场的首要条件和基础。
(来源：中国稀土)